Los días 1 y 2 de Junio se llevó a cabo la gira anual de la Sociedad. Se recorrieron los departamentos de Flores, Durazno y Florida…

El primer destino fue la escuela agraria La Carolina, UTU, nos recibieron en un clima de franco entusiasmo reflejado tanto en docentes como en alumnos.

El objetivo básico de la producción ovina de la institución es didáctico, por lo que todo pasa fundamentalmente, «por crear acciones que vayan en sentido de enseñar». No obstante y debido al tamaño del predio es posible tener un nº importante de animales que les permite, a los estudiantes, llevar a cabo planes de trabajo, ensayos, proyectos, simulaciones y comparación de rubros.

La escuela ofrece a los estudiantes un menú de alternativas en diferentes rubros productivos (lechería, vacunos de carne, ovinos y agricultura forrajera y cerealera), para el desarrollo de proyectos. En ese marco, realizaron la presentación de varios proyectos en ovinos a cargo de distintos grupos de alumnos y presentaciones a cargo de profesores. Las palabras de bienvenida las realizó el director de la escuela, Ing, Agr. Eduardo Marcase. Luego el Ing. Agr. Aldo Gómez reseñó las diversas actividades de la escuela y el Ing. Agr. Gabriel Romano explicó lo que se lleva a cabo en relación a los cursos de ovinos.

El Dr. Nicolás Errandonea brindó un panorama sobre aspectos sanitarios, sobre todo desde elpunto de vista didáctico y se leyó de parte de la Ing. Agr. Helena Guerra (quien excusó su ausencia), encargada de los cursos de Nutrición y guía de pasantías, los títulos de las 11 pasantías que, en ovinos, estudiantes del 3er. año están llevando a cabo a fin de recibirse.

Posteriormente el Tec. Agr. Enrique Pesce, del S.U.L. comentó sobre los cursos de lana y esquila, que dicta en esta escuela.

Con el nerviosismo propio de quienes exponen en público en sus primeras veces, pero en forma entusiasta y muy clara, cuatro grupos de estudiantes, pasaron a explicar los ensayos que están llevando a cabo con ovinos: «Engorde de corderos a campo natural con suplementación» a cargo de los estudiantes Gustavo Fuques, Ignacio Cabrera, Juan C. Rodríguez y Agustín García.

«Consistencia entre los DEP´s de los padres y los datos de P.V., P.C. y micronaje de los hijos» a cargo de los estudiantes Fiorella Torres, Gabriela Ferreira y Álvaro Ocampo. «Incidencia de la condición corporal de las ovejas de cría en la inseminación artificial» a cargo de los estudiantes Lorena Generali, Sofía Moraes y Valentina Barrio.
«Suplementación focalizada entre la esquila pre parto y el parto» a cargo de los estudiantes Ximena Morales, Mauricio Troisi, Miguel Núñez y Juan Bentancor.

A continuación el Dr. Sergio Fierro, docente de Facultad de Veterinaria, explicó los resultados de su tesis de maestría sobre «Resultados de la sincronización con prostaglandina, en inseminación artificial» que llevó a cabo en ésta escuela con la supervisión de la Cátedra de Reproducción Ovina de Facultad de Veterinaria, encabezada por el Dr. Julio Olivera. Por último, la Dra. Georgette Banchero de INIA, mostró los resultados de un trabajo llevado a cabo en la escuela sobre «Mejora de la sobrevivencia neo

natal de corderos con suplementación focalizada». Finalizadas las presentaciones en el salón, se pasó a los bretes donde el instructor de ovinos Tec. Agr. Juan C. Bugarín explicó sobre los diferentes lotes que allí se encontraban.

Con la humildad que lo caracteriza, Salvito observó todo dejando el lucimiento para los demás. Percibimos durante la visita, un ambiente armónico, donde todos los actores (director, equipos docentes, funcionarios y alumnos), encuentran el espacio para su desarrollo, permitiendo, sobre todo a los alumnos, potenciar sus vocaciones.

Al medio día llegamos a Granja Roland de Caorsi, en el límite sur de la ciudad de Trinidad. Fuimos recibidos por la familia Caorsi, Carlos «Chumbo» y Martha Estrada, Pablo y María Elena Estefan con Paco y Paulina.

Tuvimos la oportunidad de ver los carneros de la cabaña junto con los padres utilizados. También un lote de borregas en los bretes, lo que permitió sacarse las ganas de revisar buenos ejemplares. Oportunidad para intercambiar opiniones entre técnicos, productores y cabañeros. Siendo un referente de la producción nacional, Granja Roland de Caorsi, no escapa a la realidad de la producción ovina en el Uruguay. Achicando el stock ovino, debido a los vaivenes del mercado, inteligentemente guardaron un número importante de vientres por lo que en un momento como este, en el cual los precios están reflejando la realidad del mercado ovino, estarían preparados para aumentar en el corto plazo, las existencias ovinas.

Revisamos también los carneros padres, algunos importados de Nueva Zelanda. Una fuerte apuesta a afinar lana con excelentes características carniceras, en consonancia con los objetivos fijados por la cabaña que apuntan a «animales carniceros, con vellones más finos sin perder peso de lana, destapado». Durante un reparador almuerzo compartido en el establecimiento, y en nombre de la Sociedad, Jorge Rodríguez Britos en emotivas palabras, hizo un reconocimiento a la trayectoria de la familia Caorsi en la historia de la raza Corriedale, entregando un presente. Luego de una entretenida sobremesa, y solo obligados por la agenda marcada, nos despedimos de nuestros anfitriones, más que agradecidos y conformes.

El siguiente destino fue el establecimiento «La Palma» de Raúl Pepe Iguarán. Un ejemplo de establecimiento que combina con eficiencia los rubros lanar/vacuno.

Al llegar pudimos observar en el campo un lote de corderos que se preparan para faena. Allí Gonzalo Pepe explicó las estrategias de manejo en lanares y vacunos. En un predio con un índice coneat de 136, con un 17% de mejoramientos, tenemos un buen ejemplo de producción que mantiene como prioritarios los rubros lanar y vacuno, a pesar de la presión que actualmente ejerce la agricultura. También observamos un excelente lote de toros que se preparan para la zafra de primavera. En los bretes tuvimos la oportunidad de revisar distintos lotes de vientres de muy buen nivel, ovejas preñadas en muy buen estado. En resumen, un establecimiento comercial/familiar con una fuerte vocación de trabajo en el campo y un gran respeto por lo recibido de las generaciones anteriores.

Ya a última hora nos retiramos con destino a Trinidad para un reparador descanso y prepararnos para el segundo día de gira.

En la mañana del día 2, nos dirigimos al establecimiento «El Gavilán» de la familia Itzaina Gastambide. Ubicado en el departamento de Durazno, paraje Tala del Yi, cuenta con 1187hás, divididas en 24 potreros con un índice coneat promedio de 109. Fuimos recibidos por Hugo Sergio Itzaina y Gilo Gastambide acompañados por su hija menor Catalina. Los tres hijos mayores no se encontraban en el establecimiento por motivos de trabajo y estudio. Tuvimos una primera instancia en galpón con presentación a cargo de Sergio y del Ing. Folle del SUL.

Realizan ciclo completo en lanares y vacunos. Es interesante destacar los números de los lanares con 120% de señalada, 40% de mellizos y 5,6% de ovejas falladas (datos año 2009) y venta de cordero pesado precoz.

Este establecimiento sufrió las consecuencias de la severa seca y acción devastadora de la langosta del año 2009. Obligados a vender las categorías de solteros del rubro vacuno, dejando en el campo vientres y lanares, bajando sensiblemente la dotación. Esto de vio reflejado y explica los resultados al cierre del ejercicio. Analizando las estrategias aplicadas, ante momentos de crisis, la rusticidad de la oveja defendió al productor. A continuación revisamos varios lotes de vientres en los bretes. En suma, otro ejemplo válido de emprendimiento comercial / familiar con un fuerte componente vocacional con la oveja Corriedale como hilo conductor y factor de permanencia y afincamiento.

A medio día nos dirigimos a «El Refugio» de Suc. de Juan Francisco Echeverría, situado en el departamento de Florida, paraje Tornero. Excelente elección de este establecimiento para el cierre de una gira completa, variada, suculenta. Nos recibieron Juan F Echeverría y Violeta Carrau, Juan Echeverria Carrau y Agustina Massot con su hija Julia y Javier Echeverría Carrau. En una superficie de 2220hás, con índice coneat de 101 y 61 potreros, el establecimiento realiza ciclo completo en vacunos y lanares. En el 2009 lograron un 103% de señalada, 31% de mellizos y 4% de ovejas falladas.

Nos esperaron con un variado programa comenzando por el almuerzo, para continuar luego una serie de actividades, todas sin desperdicio. Visita a lote de corderos alimentados a ración. Interesantísima demostración de trabajo en la que cada personal tiene un perro a cargo, adiestrado para una respuesta exclusiva a su responsable. Realizaron las tareas de administración de ración a corderos dejando clara muestra de la eficiencia alcanzada con la innovadora propuesta. Pasamos al galpón en donde Juan Echeverría hizo la presentación e historia del establecimiento. Luego se realizó una presentación a cargo de Ing. Gabriel Chiapessoni sobre Genética, marcadores moleculares. Entendemos que este tema forma parte de los próximos desafíos a los que nos enfrentamos como productores, asumiendo el componente de la permanente actualización e inclusión de tecnología como herramientas básicas, ineludibles.

La Ing. Piaggio disertó sobre nutrición, metodologías para suplementaciones (mantenimiento, engorde), momentos claves para las mismas. Tema que también asumimos básico para la producción actual, exigente en cuanto a máximas eficiencias.

La sustanciosa agenda no permitió completar las actividades previstas, quedó sin realizarse la propuesta de trabajo en equipos para clasificación en bretes.

Viendo a la pequeña Julia jugando entre los corderos, me parece entender que esta familia, en el cambio generacional de la administración del predio, ha logrado un traspaso inteligente en el cual hoy Juan y sus hermanos forman un equipo con roles complementarios que potencian el proyecto del establecimiento.

Experiencias como las vividas en las sucesivas Giras Corriedale, nos llevan a reflexionar sobre lo que juntos, estamos realizando. No creemos que se trate de comparar rubros productivos, ni dentro del rubro ovino las diferentes razas. Lo importante quizás sea tener el convencimiento de que, en lo que estamos, es realmente lo que queremos.

Otro año, otra Gira, historias de establecimientos, historias de Familias, historias de Vida, en definitiva, historias de ovejas Corriedale en el país que siguen manteniendo su vigencia en la producción nacional, más allá de las coyunturas económicas y comerciales.